自動運転の水素燃料電池トラクタを関西万博で初披露／クボタ

　(株)クボタ(北尾裕一社長)は9月22～25日の4日間、大阪・関西万博会場で開催されるイベント「水素パーク!!」にて、オートノマス水素燃料電池トラクタのコンセプトモデルを展示する。機体寸法は長さ4380×幅2200×高さ2290ミリ。出力は100馬力ディーゼルエンジン搭載トラクタと同等水準。燃料は圧縮水素、燃料電池種類は固体高分子型。
　〈開発の背景とねらい〉
　(1)農業分野では、気候変動への対応として脱炭素が求められる一方、世界的にも深刻な人手不足と高齢化が進行しており、脱炭素化と省人化の両立が喫緊の社会課題となっている。
　同社はバッテリーを使用した電動化に加え、水素・バイオ燃料・合成燃料を使用するエンジンなど、脱炭素化に向けて全方位の研究開発を推進している。特に大型農業機械は高出力・長時間稼働が求められるため、エネルギー密度に優れる水素燃料電池の導入が、求められる性能の実現と環境負荷低減を両立するための有力なソリューションの1つと考えている。
　そこで、これまでクボタが培ってきた農業機械開発の技術に、トラクタに最適な水素燃料電池システムを構成・制御する技術、自動運転・遠隔操縦技術を融合し、環境対応と作業効率化・省人化を同時に実現することをコンセプトとしたオートノマス水素燃料電池トラクタを開発した。
　走行中に排出されるのが水だけのため環境性に優れるだけでなく、自動運転及び遠隔操縦による運用を前提としており、次世代農業機械に求められる機能と価値を具体的な形で表現している。
　今後、高度な無人自動運転の検証や農業向け水素供給方式の検討、農作業への適合性確認など、このコンセプトモデルによる国内の圃場における実証試験を計画しており、さらなる研究開発を進めていく。
　同社は「今後も優れた製品の開発とソリューションの提供を通じて、持続可能な農業の実現に貢献してまいります」としている。
　〈「水素パーク!!」の概要〉
　▽主催=経済産業省資源エネルギー庁、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構(NEDO)、一般社団法人水素バリューチェーン推進協議会(JH2A)
　▽主な内容=水素関連機器の展示、トークショーなど
　▽開催期間=9月22～25日
　▽開催場所=大阪・関西万博会場内EXPOメッセ「WASSE」