人の努力で食料基地支える／北海道特集

　昨年から続いた物価高騰や為替の影響、全体的な農作物の不作等から、厳しい戦いが予想された北海道の農機市場。通年で我慢の年といった様相ではあったものの、農作物の出来が昨年よりも全体的に改善を見せ、酪農関係においても、悪化の一途を辿るまでにはいかず、やや底を打った感があり、厳しさの中にも光明が見え始めた。一方で、農家の高齢化や人手不足は一層加速しており、食料生産基地としての役割の維持にも心を砕かねばならない状況が強まりつつある。そんな中にあっても、スマート農機の着実な技術の歩みや、若手農業者の頑張りなど、現場でひたむきに取り組む人々の姿もある。ここに北海道農業を支えるべく奮闘する人々の動きを特集としてまとめた。