茨城と北海道ダイコン100haに挑む／先端農家ルポ・菅谷商事（茨城県鉾田市）

茨城県は全国指折りの農業県であることはよく知られる。そのなかで市町村別農業産出額の「野菜」において、平成26年から令和3年まで8年連続で全国第1位を堅持している市がある。鹿行地区の鉾田市である。ここで菅谷商事の3代目経営者として野菜作に取り組んでいるのが菅谷庄一さん。年々規模を拡大、昨年は取引先の紹介で北海道森町で53haの圃場を借り入れ、鉾田市と併せて100ha超に経営面積を増やし、ダイコン、ニンジン、ゴボウの重量野菜に挑戦している。その相棒がクボタの最上位フラッグシップトラクタ「M7」である。機種は「M7‐152」(150馬力)。一昨年購入し鉾田市におけるM7購入者の第1号となっただけでなく、昨年同一機種をもう1台買い増し、森町にシフトした。