餌探しをあきらめない天敵昆虫を育成／農研機構

農研機構は17日、ナスの重要害虫アザミウマ類の天敵であるタイリクヒメハナカメムシについて、長時間にわたり害虫を探索して捕食する系統を選抜・育成することで、害虫の防除効果を高められるという研究成果を発表した。天敵昆虫は、餌となる害虫が少ない場所からはすぐに去り、別の餌場に移動する。その際、害虫とよく遭遇する時はゆっくりと非直線的に歩く「集中型」の探索を行い、遭遇する機会が少ない時は直線的に素早く移動する「広域型」の探索を行う。害虫の探索・捕食をすぐにあきらめない特徴を持つ新系統は、集中型の餌探索を長く行う個体を選抜することで育成。改良していない系統に比べ、害虫密度が低い状況でも長く作物上に定着し、高い害虫防除効果を発揮する。