新たな「木の時代」到来／木材活かす新技術続々登場

木材の持つ良さ、特徴は、資源として有効活用できることだといわれる。主な用途を皮切りに、最後まで余すことなく使い尽くせる「カスケード利用」が可能なことだ。しかし、日本の森林・林業は、資源的に恵まれていながら、必ずしも十分な対応とはいえなかった。間伐材などの未利用材が話題にのぼるなど、懸案の課題となっていたが、ここにきて木質バイオマスのエネルギー利用の広がりにはじまり、木材を活かしたCLT（直交集成板）や耐火集成材などの新技術開発も進んでおり、木材を全て活かしきる基盤が確立されようとしている。このためカスケード利用を核とする「木の時代」の到来が現実味を帯び始めている。可能性を秘める現状に迫った。