果樹生産の省力・高品質生産支える技術

全国で約130品目が栽培され、地域ごとに特色ある産地を形成している国内果樹農業。日本の果樹は世界一の高品質と言われる一方で、世界一手間をかけているとも言われ、手作業が多く重労働で作業時間が長いなどの要因から、高齢化に伴い、農家減少や樹園地の耕作放棄が進んでいる。こうした生産体制を改善すべく、昨今では省力的な栽培技術体系の確立や、品種の組み合わせを工夫した労力分散など、新たな技術を活かした取り組みもみられるようになってきた。国においても、基盤整備や改植の推進、加工対策などを積極的に支援している。果樹に関する話題を拾った。