天然にがり農法を推進／石元食品

土壌を豊かにし、作物を元気にする「天然にがり」を農業に──。サプリメントで大ブームの天然にがりが農業にも利用され、注目を集めている。高知県春野町の漬物製造、石元食品の石元健二代表は、3年前から天然にがりの農業への利用を模索。10戸のモニターからスタートした利用者は、現在、県内中心に全国で約300を数える。「にがりを散布した田んぼでは収穫量が20％増えた」「生長が促進した」「糖度が増した」「土壌にミミズが増えた」など反響が寄せられている。同社はこのほど作物別の基本的な使用手引書も作成した。