カルテックを扱って／前田機工（島根県松江市）

島根県の総農家戸数は、過去20年間で3分の2に減少した。この20年間に島根県下農協の農業機械取扱高は半減したが、松江市の農機店・前田機工では「売上げの変動は少なく、1990（平成2）年頃から同じくらい」と対照的だ。同社は、農家後継者への農作業指導に加えて、肥料メーカー・カルテックの協力を得て栽培指導も行うことで「お客さんが新しいお客さんを呼んできてくれる」という。その活動の一端を取材した。