小水量でも発電できる小型水力発電機「ピコピカ」／角野製作所

角野製作所はこのほど、農業用水路やU字溝などわずかな水の流れしかない所でもただ置くだけで発電できる螺旋式水力発電機「ピコピカ」を完成、新発売した。ただ置くだけでわずかな水流を捉えて螺旋羽根が回転、昼夜の別なく発電する。サイズは長さ1m余り、専用のLED街路灯付き。地域に潜在する小水力を見直し、自然エネルギーを手軽に活用できるようにすること―を狙いとして、同社と岐阜市のNPO法人地域再生機構が一昨年開発（特許・意匠登録出願中）に成功。2年間かけ恵那市内など複数の水路で実証試験を実施、性能・品質・耐久性に自信を得て本格発売に踏み切った。